Gli alberghi per api selvatiche o per insetti godono di crescente popolarità. Queste abitazioni artificiali per api che nidificano in cavità si trovano non solo in commercio in ogni forma immaginabile, ma sono anche oggetti di bricolage molto amati dai bambini. Mostriamo come e dove tali ausili di nidificazione vadano impiegati – o no.
Foto: la femmina di Andrena probata vola esclusivamente in Vallese. È specializzata su crucifere a fiore grande come Erysimum rhaeticum (nell’immagine; foto: © Jürg Sommerhalder).
Alberghi per api selvatiche: ecologicamente irrilevanti
Installando un albergo per api selvatiche o per insetti non dai alcun contributo alla biodiversità. I motivi sono semplici: i tipici ausili di nidificazione offrono spazio alle api selvatiche che nidificano in cavità, cioè alle specie che costruiscono il nido in cavità esistenti. Esse rappresentano il 5 % di tutte le specie indigene. Molte di esse non sono affatto minacciate e non necessitano di sostegno. Solo di rado una specie minacciata capita in un albergo per api.
L’utilità di un albergo per api si limita quindi alla possibilità di osservare comodamente alcune specie per lo più comuni mentre nidificano. Queste costruzioni del resto non attirano solo api: anche vespe, coleotteri e altri artropodi vi si insediano volentieri.
Ecologicamente discutibile: alberghi già popolati con « popolazioni iniziali »
L’impiego di alberghi già popolati può essere addirittura fatale: osmie allevate (per lo più l’osmia cornuta, Osmia cornuta) vengono così introdotte anche in zone in cui non sono presenti naturalmente. Che la comparsa di una specie nuova e non indigena possa avere effetti sulla fauna locale di api selvatiche è evidente: la concorrenza per i siti di nidificazione e per le risorse alimentari aumenta ulteriormente. Sta’ assolutamente alla larga da queste offerte!
Ciò che aiuta davvero
- Crea attorno al tuo albergo per api strutture di nidificazione il più varie possibile e provvedi a un’offerta di nettare e polline per tutto l’anno.
- Predisponi ausili di nidificazione creando zone di terreno nudo, affinché le specie che nidificano nel suolo possano scavarvi facilmente le loro gallerie.
- Infila nel terreno steli secchi di rovo della stagione precedente, lunghi circa 50 cm, oppure legali ai pali delle recinzioni: crei così siti per le specie che nidificano negli steli midollosi. Esse prediligono soprattutto steli verticali accessibili dall’alto; la maggior parte delle specie ignora quelli disposti orizzontalmente negli alberghi per api.
- Lascia in piedi per almeno due anni le piante morte e lignificate come cardi dei lanaioli ed enagre: la prima estate dopo la loro morte vengono occupate dalle specie che nidificano negli steli midollosi, il secondo anno ne sfarfalla la discendenza.
- Offri vecchio legno morto come sito di nidificazione alle specie che vi nidificano, come l’enorme ape legnaiola dai riflessi blu, tanto innocua quanto imponente. Un grosso ramo nodoso o un ceppo può del resto essere molto bello in un giardino.
- Rinuncia a concimi di sintesi, diserbanti e pesticidi.
Conclusione
Finché sei consapevole che serve fare di più per sostenere davvero le api selvatiche, va benissimo possedere o voler costruire un albergo per api. Tanto più se ciò avviene per e con i bambini, che possono così essere avvicinati ai temi della natura e appassionarsene. Rinunciamo qui a dare consigli propri sulla costruzione e rimandiamo alle pagine dello specialista tedesco di api selvatiche Paul Westrich, che spiega in dettaglio come aiutare le api con esigenze di nidificazione particolari (in tedesco):
-> Principi
-> Promozione delle specie che nidificano in cavità (A)
-> Ausili di nidificazione per le specie che nidificano in cavità (B)
-> Ausili di nidificazione inadatti (A)
-> Ausili di nidificazione inadatti (B)
-> Promozione delle specie che nidificano negli steli midollosi
-> Promozione delle specie che nidificano nel legno morto
-> Promozione delle specie che nidificano nelle pareti ripide
-> Promozione delle specie che nidificano nel terreno
Per approfondire
Se il tema ti interessa, ti consigliamo la lettura del nostro articolo nel bollettino autunnale 2022 (n. 23) della nostra associazione partner FREETHEBEES (da pagina 23, in tedesco).
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